Zwemlessen in de winter: waarom zijn ze belangrijk?

Wanneer de temperatuur in de wintermaanden daalt, kan het voor ouders verleidelijk zijn om hun baby's niet meer te laten zwemmen tot het warme weer terugkeert.

Een recent onderzoek door specialisten in kinder- en babyzwemkleding Splash About, wees uit dat meer dan een kwart (28%) van de ouders hun peuters alleen in de zomer laat zwemmen. Regelmatige lessen gedurende het hele jaar voortzetten — ongeacht hoe somber de omstandigheden buiten zijn — is echter cruciaal om te voorkomen dat baby's gemaakte vorderingen in het zwembad verspillen.

Wat zijn de voordelen?

Het Splash About-onderzoek onthulde ook dat één op de tien (10%) ouders hun baby's het grootste deel van het jaar laten zwemmen, maar in de winter het zwembad vermijden.

Wanneer peuters leren zwemmen en een winterpauze hebben, kan het terugkeren naar het zwembad niet alleen een beangstigende ervaring zijn, maar ook hun zelfvertrouwen schaden en mogelijk een angst voor water veroorzaken. Al vanaf acht maanden oud kunnen kinderen snel een hekel aan water ontwikkelen en bang worden om te zwemmen, zelfs als ze er voorheen van genoten. Dit wordt vaak de 'waterwobbel' genoemd.

De Algemeen Directeur van Splash About zei: “Totdat zwemmen een tweede natuur wordt voor het kind, is het essentieel dat ze blijven oefenen om hun vaardigheden te ontwikkelen.”

“Een pauze zal waarschijnlijk hun routine verstoren, het proces vertragen en ertoe leiden dat ze alles vergeten wat ze eerder hebben geleerd. Dit kan buitengewoon frustrerend zijn voor het kind.”

Het onderzoek van Splash About onthulde ook dat 13% van de ouders hun peuter alleen op zonnige of warme dagen laat zwemmen. In de zomer is het gemakkelijk voor baby's om actief te blijven, omdat ze constant buiten rennen in het warme weer. In de winter is zwemmen echter een geweldige vorm van lichaamsbeweging, die hun energieniveau constant houdt zonder dat ze naar buiten hoeven en het saaie weer onder ogen hoeven te zien. Zwemlessen worden, in tegenstelling tot buitensporten, ook niet beïnvloed door veranderingen in het weer.

Noël Janis-Norton, ouderschapsauteur, coach en directeur van Calmer, Easier, Happier Parenting, zei:

“Wanneer jonge kinderen nog leren zwemmen, of wanneer ze net hebben leren zwemmen, is de kans groot dat ze, als ze een pauze van meer dan een paar weken (op elk moment van het jaar) nemen, een deel, of zelfs het grootste deel, van wat ze hebben geleerd vergeten. Dat komt omdat de complexe vaardigheden die bij zwemmen betrokken zijn, nog niet zijn opgeslagen in hun langetermijngeheugen.

“Hoe jonger het kind, hoe gemakkelijker het voor hun hersenen is om te vergeten wat ze hebben geleerd, dus het is het beste om een jong kind het hele jaar door te blijven laten zwemmen.”

Sommige ouders vermijden winterzwemlessen, denkende dat nat haar in het koude weer hun baby's verkouden zal maken. Dit is een mythe. Het hele jaar door zwemmen zal baby's juist helpen een sterker immuunsysteem op te bouwen, zodat ze nare ziektekiemen kunnen bestrijden. Het wordt echter aanbevolen om het haar van de peuter te drogen voordat ze naar buiten gaan — op die manier voelen ze zich niet onaangenaam koud en associëren ze dat negatieve gevoel niet met zwemmen.

Noel zei: “Als de baby enigszins angstig is over enig aspect van zwemmen, geldt: hoe vaker ze gaan zwemmen, hoe sneller de angsten zullen verdwijnen.”

Onderzoeksgegevens
“In welke tijden van het jaar laat u uw baby/peuter zwemmen?”