Verdrinkingspreventieweek - Blog: Mijn Kind Kan Niet Zwemmen

We ontvangen elke maand talloze brieven bij Splash Towers van moeders en vaders wier kinderen niet kunnen zwemmen. De leeftijden variëren van de zeer jonge niet-zwemmer die het water haat op slechts een jaar oud, tot het oudere kind, dat op 11-jarige leeftijd nog steeds niet kan zwemmen en door het "leren zwemmen" programma van school is geglipt. Deze ouders zijn terecht diep bezorgd over het gebrek aan zwemprogressie van hun kinderen. Het komt echter veel vaker voor dan je zou denken. Veel kinderen houden gewoon niet van het gevoel van water en gaan daarom niet genoeg in het water om te leren zwemmen. Dus als dit je bekend voorkomt, lees dan verder, je bent niet de enige.

Volgens de ASA (Amateur Swimming Association) bereikt meer dan 1 op de 3 kinderen het doel niet om 25 meter te kunnen zwemmen, wat de lengte is van een standaard zwembad, tegen de tijd dat ze de basisschool verlaten. Op deze leeftijd wordt het veel moeilijker om kinderen te betrekken bij zwemlessen, omdat ze zich schamen voor hun leeftijdsgenoten. Als dit gebeurt, is het waarschijnlijker dat ze gewoon van de radar verdwijnen en volwassen worden zonder ooit te kunnen zwemmen.

Maar als je een ouder bent van een baby of jonge peuter die een hekel heeft aan water, heb je misschien het gevoel dat je er niet veel over te zeggen hebt. Je kunt ze wel het water in dwingen, maar je kunt ze niet het water laten waarderen! Zelfs baby's weten wat ze wel en niet willen, en een schreeuwende peuter aan de rand van het zwembad is niet bepaald een ontspannende middag. Wij begrijpen je!

Het is van vitaal belang dat je je kind nooit opgeeft, zelfs degenen die een hekel hebben aan water hebben jouw controle en steun nodig, zoals we ouders bijna dagelijks vertellen, je kind leren zwemmen is een van de belangrijkste lessen die je ze ooit zult leren. Hen helpen om hun eigen leven te redden in het geval van in het water vallen, of in moeilijkheden raken terwijl ze in het water zijn, is een vitale levensvaardigheid, zoals aankleden of naar school gaan. Je moet het gewoon doen.

Dus, nu we je hebben geplaagd, hoe kunnen we je helpen? … Nou, we denken dat we dat kunnen, het zal misschien geduld, oordopjes en oefening vergen, maar uiteindelijk kom je er wel.

Baby's van 0 tot 4 jaar.

De ASA ontvangt regelmatig brieven waarin wordt verteld dat een of ander kind de volgende Olympische kampioen zal worden, maar experts op dit gebied zijn terughoudend om wat deze leeftijdsgroep in het water doet "zwemmen" te noemen. Ze noemen het Pre-fundamenteel zwemmen, wat in essentie betekent: leren drijven en bewegen in het water.

Veel kinderen in deze leeftijdsgroep zullen inderdaad kunnen peddelen, drijven op hun rug en buik en hun hoofd onder water steken zonder hulp van een volwassene, maar veel meer zullen dat niet doen en voeren geen van deze vroege vaardigheden uit. Als je baby/peuter een hekel heeft aan water, zul je dat zeker weten. Ze zullen waarschijnlijk schreeuwen, een woedeaanval krijgen en alles vastgrijpen in een poging om niet echt het zwembad in te gaan. Het zal vrij duidelijk zijn. Voor degenen die op deze manier reageren, is het heel belangrijk om buiten het zwembad te beginnen met zwemmen. Ja, ik zei buiten het zwembad.

Het bad is de perfecte plek om te beginnen met oefenen; het is warm, besloten en ze kunnen vaste grond onder zich voelen. Begin met de baby op de buik te laten liggen terwijl jij hun kin en onderbenen ondersteunt, zodat ze water overal om zich heen beginnen te voelen. Beweeg ze zachtjes op en neer in het bad en maak je geen zorgen over spatten; sterker nog, hoe meer ze spatten, hoe beter, vooral als hun gezicht nat wordt. Oefening en veel baden zullen de baby of peuter die bang is voor water helpen. Voor oudere peuters vul je een opblaaszwembad met warm water in de tuin en doe je hetzelfde; gebruik speelgoed, badboekjes, gieters en sponzen om te spatten en help ze te begrijpen dat ze niets te vrezen hebben. Het is ook een goed idee om ze nu alvast te laten wennen aan drijfmiddelen, dus laat ze spelen in een drijfvest of drijfpak om te wennen aan het gevoel. Introduceer zwembadbezoeken langzaam, maar neem hetzelfde speelgoed en drijfvest/pak mee. Het bekende speelgoed en de outfit zullen hen helpen zich meer thuis te voelen in het water.

Op deze leeftijd is gelukkig en comfortabel zijn in het water wat je zou moeten nastreven. Formele zwemlessen beginnen pas als een kind 4 is, maar schrijf ze op deze leeftijd altijd in voor formele lessen, want leren van een gekwalificeerde leraar blijkt betere resultaten te geven. Vergeet niet om zwemmen een onderdeel te maken van je dagelijks leven en niet iets wat je één keer per jaar doet tijdens een schoolvakantie. Heel bekend zijn met het water zal hen helpen om van de ervaring te genieten in plaats van het te vrezen.

Kinderen van 4 – 11

Tegen de tijd dat kinderen naar school gaan, zijn ze klaar om lange discussies te voeren over waarom ze dingen niet kunnen of willen doen. Dit omvat het eten van groen voedsel en soms ook zwemmen. Het is veel moeilijker om een 9-jarige te overtuigen om in een koud zwembad te gaan dan een baby! Je moet niet vergeten dat deze kleine mensen geldige meningen hebben en dat hun angsten en soms paniek zorgvuldig met hen besproken moeten worden.

Misschien hebben ze eerder een slechte ervaring gehad in het zwembad, zijn ze lichaamsbewust of hebben ze simpelweg een angst voor water ontwikkeld (hebben we niet allemaal soms gekke angsten?). Wat het probleem ook is, neem de tijd om met je kind te praten en deze angsten te verwerken. Leg uit dat, hoewel je hun opmerkingen ter harte neemt, het nog steeds iets is wat ze moeten overwinnen en dat zwemmen een essentiële maar ook leuke vaardigheid is.

Voordat je ze meeneemt naar het zwembad, neem contact op met gerenommeerde zwemscholen in je omgeving en bespreek het probleem met een meelevende leraar. Goede zweminstructeurs kunnen je geruststellen en zullen tijd besteden aan het praten met je kind aan de zwembadrand voordat ze proberen ze nat te maken. Dit is belangrijk omdat je kind een vertrouwensband met hen moet opbouwen. Deze professionele instructeurs hebben het allemaal eerder gezien en zullen eventuele angsten kunnen kalmeren en je kind het water in kunnen inspireren.

Zorg ervoor dat je eventuele zwemangsten van je kind communiceert met hun school, ongeacht hun leeftijd. Het kan zijn dat je kunt regelen dat je kind vrijgesteld wordt van deze schoollessen totdat ze hun zwembenen hebben gevonden in formele lessen buiten school. Er is niets erger voor een kind dan eruit te zien als een idioot en zich ontoereikend te voelen tegenover hun leeftijdsgenoten. Dus forceer het niet. Regelmatige lessen met een goede instructeur zullen het probleem oplossen. Zodra je kind wat zwemvaardigheden heeft ontwikkeld, introduceer dan regelmatige speelsessies in het zwembad, zodat ze ook wennen aan informeel zwemmen. Dit zal hun kijk op het water verbeteren en hopelijk zullen ze leren plezier te hebben.

Wees geduldig, soms duurt het veel langer dan je had gedacht voordat kinderen leren zwemmen en leren genieten van zwemmen. Blijf gewoon bij ze, het is iets waarvoor ze je altijd dankbaar zullen zijn... uiteindelijk!