Pas op voor cruiseschepen! Blog

Vakanties op cruiseschepen kennen momenteel een zekere opleving. De herinneringen aan 'The Love Boat' uit de jaren 70 zijn verdwenen en vervangen door drijvende luxe resorts die aan elke behoefte voldoen. Sommige zijn zo groot als privé-eilanden en deze drijvende vakanties zijn steeds vaker gericht op gezinnen met kinderen, zelfs baby's. En hierin schuilt het gevaar.

Vanaf 2014 had alleen Disney badmeesters in dienst om toezicht te houden op hun zwembaden, en dit deden ze pas na de fatale verdrinking van een 4-jarige jongen op hun cruiseschip Fantasy. Dat betekent dat bijna alle cruiseschepen die gezinsvakanties aanbieden, geen middelen hebben om toezicht te houden op hun zwembaden en de kinderen die ze gebruiken. De verantwoordelijkheid ligt uitsluitend bij de ouders of voogden van de kinderen, en dat is eerlijk gezegd niet goed genoeg. Velen beschouwen het als nalatigheid van het bedrijf dat ze geen toezicht houden op hun eigen zwembaden, terwijl ze de vakantie duidelijk op gezinnen met kinderen hebben gericht.

Zelfs kinderen die 'zwemmen op eigen risico' kunnen lezen, hebben geen idee wat dat betekent, vooral wanneer ze opgewonden spelen in een golfslagbad of in de rij staan voor een waterglijbaan.

Interessant is dat cruiseschipoperators beschermd zijn tegen enorme aansprakelijkheidsclaims door zich te verschuilen achter een oude Maritieme wet, ook bekend als de "Death on the high seas act". Deze wet stelt dat er geen emotionele schadevergoeding kan worden geëist tegen een scheepseigenaar. Dit omvat schadevergoedingen voor pijn en lijden, verdriet, rouw en mentale stress en pijn. Met vrijwel geen financiële gevolgen mocht een kind aan boord van hun schip overlijden, zijn de eigenaren van de cruisemaatschappijen niet verplicht of gestimuleerd om hun beleid te wijzigen. Het in dienst nemen van badmeesters zou suggereren dat ze verantwoordelijkheid voor kinderen accepteren, terwijl ze dat op basis van de wet duidelijk niet hoeven. Aangezien kinderen ook geen kostwinners zijn, zijn de kansen op financiële schadevergoedingen in het geval van de verdrinking van een kind inderdaad extreem klein.

Het is Disney's eer te na dat ze nu wel badmeesters in dienst hebben op hun cruises, maar lachwekkend genoeg, aangezien ze geregeerd worden door de USPH (United States Public Health), mogen kinderen die nog niet volledig zindelijk zijn en jonger dan 3 jaar helemaal niet in hun zwembaden zwemmen! Dit moet een enorme schok zijn voor gezinnen die peuters meenemen op de peutervriendelijke Disney cruiseschepen voor een vakantie. Ik kan me de driftbuien goed voorstellen.

Hygiëne is een extreem belangrijk probleem aan boord van cruiseschepen en de verspreiding van Norovirus en cryptosporidium kan natuurlijk een heel schip besmetten en leiden tot enorme niveaus van ziekte en diarree, zoals we allemaal hebben gelezen. Dus dit potentiële risico moet duidelijk zeer serieus worden genomen door ouders van jonge kinderen.

We weten allemaal dat papieren luiers niet beschermen tegen fecale lekkages in zwembaden, dus het is jouw verantwoordelijkheid als ouder om ervoor te zorgen dat je een neopreen Happy Nappy gebruikt wanneer je kind in of rond zwemwater is en je kind zo snel mogelijk te verwijderen als het ontlasting heeft. Zorg ervoor dat het schip dat je kiest speciale babyverschoonruimtes heeft en dat de luierinlegger of wegwerpzwemluier die onder de Happy Nappy wordt gebruikt, in een zakje wordt gedaan en in de prullenbak wordt gegooid. Was je handen en ruim achter je op om ervoor te zorgen dat de verschoonruimte schoon is voor de volgende baby.

Als jij en je gezin verleid worden door een cruise, doe dan je huiswerk.

• Kan je kind veilig spelen in de zwembaden onder toezicht van zowel jou als getrainde badmeesters?
• Kan je peuter überhaupt gebruikmaken van de zwembadfaciliteiten?
• Zijn er verschoonfaciliteiten speciaal voor baby's en peuters?
• Wat zijn de tijden van toezicht in en rond de zwembaden?
• Zijn kinderen toegestaan in zwembaden voor volwassenen? Zo ja, zijn er badmeesters?
• Zijn er georganiseerde zwemactiviteiten en zo ja, zijn de leraren/begeleiders getraind in reanimatie?
• Neem een klein opblaasbaar kinderzwembadje mee, zodat de baby overdag koel kan blijven en kan spetteren en 's avonds ook kan baden. De meeste cruiseschepen hebben alleen douches op de kamer.
• Voorkomen is beter dan genezen, oh en vergeet niet je Happy Nappy in te pakken en mee te nemen. Aangezien het nog steeds een discretionair product is op cruiseschepen, kun je het nog niet aan boord kopen. Maar we werken eraan!

Goede vaart!