Un équilibre délicat : protéger la peau de votre enfant du soleil Blog
Un équilibre délicat : protéger la peau de votre enfant du soleil
Publié le 30 juillet 2018
Alors que les scientifiques soulignent l'ampleur des dommages causés à l'ADN des enfants par de petites quantités d'exposition au soleil, de nouvelles questions se posent quant à la quantité excessive, à la manière d'atteindre des niveaux optimaux de vitamine D et à la meilleure façon de protéger la peau délicate des enfants du soleil.
Le soleil est-il dangereux pour la peau de nos enfants ? Alors que nous profitons d'une vague de chaleur estivale sans précédent mais bienvenue au Royaume-Uni, nous nous prélassons dans une dose bien méritée de production naturelle de vitamine D, il est facile d'oublier – ou de négliger – les dommages que les rayons du soleil peuvent causer, en particulier pour la peau jeune et délicate.
Mais de nouvelles recherches menées par des scientifiques du King's College de Londres sont un rappel opportun. L'étude, publiée dans le British Journal of Dermatology, a porté sur 32 enfants âgés de 10 ans et moins participant à un camp d'été de 12 jours en Pologne, mesurant les niveaux de vitamine D ainsi qu'un biomarqueur urinaire de dommages à l'ADN pouvant conduire au cancer de la peau, connu sous le nom de CPD.
À la fin de la période de 12 jours, pendant laquelle le temps n'était pas particulièrement ensoleillé, les chercheurs ont constaté une augmentation de 25 % des concentrations moyennes de vitamine D dans le sang des enfants, mais ont mesuré près de 13 fois plus de CPD en moyenne par rapport aux niveaux du début. Cela pourrait suggérer que les enfants sont encore plus sensibles aux effets néfastes du soleil qu'on ne le pensait auparavant, ou que leur corps est mieux à même de réparer les dommages, ont conclu les chercheurs.
Un équilibre délicat
À la lumière de ces résultats, comment les parents peuvent-ils trouver un équilibre entre les effets bénéfiques du soleil, notre principale source de vitamine D, et les risques de surexposition ? Puisque les coups de soleil sont un facteur de risque bien connu de cancer de la peau à un âge avancé, il est peut-être nécessaire de mettre en garde plus clairement contre l'impact des rayons ultraviolets (UV) sur la peau des enfants, même lorsque le temps n'est pas ensoleillé.
Le professeur Antony Young, chercheur principal de l'étude, de l'Institut de dermatologie St John's du King's College de Londres, a convenu que "le message peut être déroutant" lorsqu'il s'agit de veiller à ce que les enfants restent en bonne santé et produisent des niveaux suffisants de vitamine D en jouant dehors, tout en étant protégés du soleil. "Notre étude suggère que de petites quantités d'exposition au soleil sont nécessaires pour assurer un apport suffisant en vitamine D, nous devons donc nous assurer que les enfants bénéficient toujours d'une protection solaire adéquate lorsqu'ils jouent dehors pendant de longues périodes", a-t-il déclaré lors de la publication de l'article. "Cela devrait prendre la forme de crème solaire, de vêtements et de chapeaux et l'utilisation de l'ombre, même lorsque le temps n'est pas si ensoleillé."
Une protection solaire intelligente
Le NHS conseille de protéger la peau des bébés et des enfants entre mars et octobre au Royaume-Uni, les nourrissons de moins de six mois devant être tenus complètement à l'abri de la lumière directe du soleil.
Autres recommandations du NHS :
- couvrir les parties exposées de la peau de votre enfant avec une crème solaire ayant un facteur de protection solaire (FPS) d'au moins 15 et efficace contre les rayons UVA et UVB – même par temps nuageux ou couvert
- encourager votre enfant à jouer à l'ombre, en particulier entre 11h et 15h
- habiller votre enfant avec des vêtements amples en coton et un chapeau souple à large bord
- veiller à couvrir les épaules et la nuque de votre enfant lorsqu'il joue, car ce sont les zones les plus souvent sujettes aux coups de soleil
- donner aux bébés et aux jeunes enfants âgés de six mois à cinq ans un supplément quotidien contenant de la vitamine D
Abi Cleeve, experte en soins de la peau et directrice générale de la marque de protection solaire Ultrasun, affirme que la quantité de crème solaire et le moment de son application sont également essentiels pour protéger correctement la peau des enfants : « Appliquez toujours une protection solaire sur une peau fraîche, propre et sèche à l'ombre 15 à 30 minutes avant que vous ou vos enfants n'alliez au soleil. Il est important de suivre cette étape quelle que soit la marque de crème solaire que vous choisissez, car en plein soleil, la crème solaire appliquée sur la peau peut s'évaporer avant d'avoir eu le temps de se lier à la peau et devient donc moins efficace.
« En règle générale, utilisez une cuillère à café de crème solaire pour chaque bras, jambe, torse, dos et visage – y compris le cou et les oreilles », ajoute-t-elle.
Et si votre enfant nage, le NHS conseille d'utiliser un écran solaire imperméable et de le réappliquer après l'essuyage. Des combinaisons de protection UV sont également disponibles, qui permettent de couvrir et de protéger la peau de votre enfant en même temps.
Le directeur général de Splash About, spécialiste des maillots de bain pour enfants et bébés, déclare : « Bien que les résultats de l'étude du King's College puissent paraître alarmants, les parents n'ont pas lieu de paniquer tant qu'ils s'assurent que la peau de leurs enfants est correctement protégée des effets néfastes des rayons UV, même par temps apparemment nuageux. »
« Tous les conseils sont là, bien qu'il n'y ait peut-être pas assez d'insistance sur la vulnérabilité accrue de la peau des enfants aux dommages causés par le soleil lorsqu'ils sont dans l'eau. L'utilisation d'un écran solaire résistant à l'eau à indice élevé est un impératif, mais cette protection devrait être renforcée par un vêtement anti-UV qui couvre les bras et les jambes. »
« Cela signifie que, même si la crème solaire a été emportée ou frottée, la peau de votre enfant est protégée »,.
Bien que les dernières recherches constituent un avertissement opportun, il n'y a aucune raison pour que les familles ne puissent pas profiter en toute sécurité de cette période de beau temps – tant qu'elle dure.
