Salvemos Nuestras Piscinas - Una victoria para 2023

Publicado el 14/03/2023

El ahogamiento sigue siendo una de las principales causas de muerte de niños menores de 5 años en todo el mundo. En el Reino Unido no somos diferentes, ya que cada año se registran ahogamientos de niños, la mayoría adolescentes. Las clases de natación para niños siguen en el plan de estudios, aunque la aceptación es limitada, especialmente porque las clases de natación y seguridad acuática solo son obligatorias actualmente en las escuelas primarias de las autoridades locales. Las escuelas gratuitas y las academias no tienen la obligación de seguir el plan de estudios, por lo que pueden optar por no proporcionar esta habilidad vital, y a menudo lo hacen si se necesitan fondos escolares en otros lugares.

En 2021, hubo 277 muertes accidentales relacionadas con el agua en el Reino Unido, de las cuales aproximadamente 40 correspondieron a personas menores de 19 años.[1] Podría decirse que ofrecer más contenido de natación y seguridad acuática en el plan de estudios podría ayudar a reducir estas alarmantes cifras, especialmente porque gran parte de nuestras actividades y vacaciones de verano se realizan en la costa o en lagos y ríos. Dadas estas cifras, incluso los alumnos de secundaria se beneficiarían de una educación obligatoria en seguridad acuática, particularmente en lo que respecta a nadar en estanques y aguas abiertas durante el verano.

La investigación del Foro Nacional de Seguridad Acuática (NWSF) de 2015 ha demostrado que el 44 % de los ahogamientos en el Reino Unido son de personas que ni siquiera tenían la intención de entrar en el agua[2] y su visión es reducir el número de ahogamientos en el Reino Unido en un 50 % para 2026. El NWSF afirma: "Esto es un 'llamado a la acción' para que los socios actuales y futuros contribuyan a la implementación de esta estrategia. Es un marco para guiar el trabajo de las organizaciones y los individuos que están interesados y tienen la responsabilidad de la prevención de ahogamientos y la seguridad acuática"[3]

Para que el NWSF logre su objetivo, las escuelas deben seguir las pautas del Currículo nacional, que establecen:

“Todas las escuelas deben proporcionar instrucción de natación ya sea en la etapa clave 1 o en la etapa clave 2.

En particular, se debe enseñar a los alumnos a:

· nadar con competencia, confianza y destreza una distancia de al menos 25 metros

· utilizar una variedad de estilos de forma eficaz [por ejemplo, crol, espalda y braza

· realizar un auto rescate seguro en diferentes situaciones acuáticas[4]”

Para que esto suceda, sin embargo, las instalaciones deben estar disponibles, y la mayoría de las escuelas dependen de las piscinas públicas para cumplir con el requisito del Currículo Nacional.

En septiembre de 2021, debido al aumento de los costes energéticos y de la pandemia, el gobierno destinó un fondo de 10 millones de libras esterlinas para ayudar a los ayuntamientos y las piscinas a reducir sus costes energéticos, con la esperanza de que siguieran abiertas. Ante la amenaza de que este dinero se agote en abril de este año, Swim England, UK Active y otras organizaciones han estado haciendo campaña para Salvar Nuestras Piscinas, con la esperanza de que las piscinas reciban el mismo nivel de respeto que las bibliotecas y los museos en lo que respecta a la financiación gubernamental.

Así que es con gran alivio que el Gobierno ha anunciado una inversión de 63 millones de libras esterlinas, un fondo de un año para ayudar a mantener abiertas las piscinas vulnerables. El fondo será gestionado por Sport England y las autoridades locales pueden solicitarles ayuda con los costes operativos y de mantenimiento y las facturas de energía. Las piscinas gestionadas en nombre de los ayuntamientos por empresas privadas y organizaciones benéficas también son elegibles para recibir apoyo.

Un total de 40 millones de libras ayudarán a las piscinas a reducir las emisiones de carbono a largo plazo, con más de 20 millones disponibles para hacer frente al aumento de las facturas de servicios públicos.

Con más de 350 piscinas cerradas por completo o con una reducción en el nivel de servicio desde octubre de 2022 debido al aumento de los costos de energía, esta inversión será bien recibida por Swim England, los ayuntamientos, las escuelas y las escuelas de natación privadas, y el objetivo del NWSF de reducir los ahogamientos en un 50% es mucho más alcanzable.

Ahora que tenemos el apoyo para las piscinas, también necesitamos el apoyo escolar para educar a nuestros hijos en seguridad acuática. Con un proyecto de ley de seguridad acuática que actualmente se está leyendo en el parlamento y que busca hacer obligatoria la inclusión de la educación sobre seguridad acuática en el plan de estudios para todas las escuelas (primarias y secundarias) en Inglaterra y Gales[5], estamos en camino de lograrlo. Seguiremos de cerca el resultado y esperamos que el gobierno lo considere tan imperativo como la financiación que ha otorgado hoy.

Referencias:
[1] House of Lords Library Briefing Water Safety (Curriculum) Bill [HL] HL Bill 28 of 2022–23 Proyecto de ley de seguridad acuática (plan de estudios) [HL] (parliament.uk)
[2] Un futuro sin ahogamientos: la Estrategia de prevención de ahogamientos del Reino Unido 2016-2026 uk-drowning-prevention-strategy.pdf (nationalwatersafety.org.uk)
[3] Un futuro sin ahogamientos: la Estrategia de prevención de ahogamientos del Reino Unido 2016-2026 uk-drowning-prevention-strategy.pdf (nationalwatersafety.org.uk)
[4] Departamento de educación Currículo nacional en Inglaterra Currículo nacional en Inglaterra: programas de estudio de educación física - GOV.UK (www.gov.uk) [5] House of Lords Library Briefing Water Safety (Curriculum) Bill [HL] HL Bill 28 of 2022–23 Proyecto de ley de seguridad acuática (plan de estudios) [HL] (parliament.uk)