Por qué debemos salvar nuestras piscinas - Blog
Por qué debemos salvar nuestras piscinas
Publicado el 6 de agosto de 2020
Dentro de la industria de la natación, la natación para bebés es un sector de nicho, creado por necesidad y ahora una parte central de las actividades para bebés de los nuevos padres. Más de 150,000 bebés a la semana participan en clases formales de natación para bebés y muchos miles más asisten informalmente con un padre o su familia.
Se ha demostrado que acostumbrar a los bebés y a los niños en edad preescolar al agua a una edad muy temprana ayuda a fortalecer los lazos, aumenta la coordinación en las primeras etapas y, de manera crucial, sienta las bases de una habilidad vital para poder nadar.
El ahogamiento es la tercera causa principal de muerte en niños menores de 5 años y las investigaciones muestran claramente que las experiencias tempranas de natación pueden reducir drásticamente esas muertes.
Paul Thompson, director ejecutivo de WaterBabies, la escuela de natación para bebés más grande del Reino Unido, señala: "Water Babies se especializa en la primera infancia, de 0 a 5 años, y cuando se piensa que nuestro cliente más joven tenía 1 día de vida, se da cuenta de que la natación es la única forma de ejercicio que puede comenzar desde los primeros momentos de la vida".
Aunque la natación es el único deporte incluido en el plan de estudios escolar en el Reino Unido, donde todos los niños de la etapa 2 deberían poder nadar a la edad de 11 años, miles de escuelas no ofrecen clases de natación según lo exige la ley en absoluto, debido a la falta de disponibilidad de piscinas locales, la falta de fondos para proporcionar transporte y la escasez de personal docente capacitado para supervisar.
Como resultado, un gran número de niños abandonan la escuela primaria cada año sin saber nadar. La investigación de la Amateur Swimming Association (ASA) muestra que 1 de cada 3 niños abandona ahora la escuela primaria sin saber nadar y, de los niños que no alcanzan el objetivo del plan de estudios nacional de nadar 25 metros sin ayuda a la edad de 11 años, el 40% de esos niños que no saben nadar ni siquiera se les ha ofrecido la oportunidad de aprender a nadar. Esto asciende a unos 200.000 niños que abandonaron la escuela primaria este verano sin saber nadar, lo que supone la asombrosa cifra de 2 millones de no nadadores en los próximos diez años.
Trish Hare, fundadora y directora general de Swim Kidz, insiste en que esto debe formar parte de la educación básica, afirmando: "Es muy importante que se enseñe la habilidad salvavidas de la natación a las futuras generaciones y que se proteja tanto como el regreso de los niños a la educación en las escuelas."
Con un aumento de la obesidad infantil, lo que lleva a un aumento de la diabetes tipo 2 en los niños, esto no es nada menos que un escándalo nacional. La natación debe ser accesible para todos. Es una parte vital de nuestras comunidades, no solo una habilidad para la vida de los niños, sino también un salvavidas para muchos otros, incluidas las personas con discapacidades y, socialmente, para los ancianos, los nuevos padres y cualquier persona que necesite ejercicio de bajo impacto.
Splash About lleva más de 25 años en el corazón de la industria de la natación para bebés, diseñando e inventando productos especializados para ayudar a bebés, padres y profesores en su misión de ayudar a los niños a aprender a nadar. Desde el mundialmente famoso Happy Nappy hasta productos especializados para mantener el calor en el agua, atendemos a más de 40 países y a millones de bebés, niños pequeños y personas con discapacidades cada año.
Los efectos del COVID-19 en la industria del ocio son catastróficos, el 48% de todas las instalaciones públicas de ocio corren el riesgo de cierre permanente, lo que representa potencialmente 1300 sitios y más de 58,000 pérdidas de empleos. Según la investigación de Data Hub, este sector contribuye con £3.8 mil millones a la economía cada año, sin incluir los ahorros para el NHS en una mejor salud mental y física. La natación contribuye con más de £357 millones de esa cifra, más los ingresos adicionales del gasto del consumidor en juguetes, productos para piscinas y accesorios, ahora casi todos perdidos. Pero los costos sociales y de bienestar son incalculables.
Las escuelas de natación para bebés que trabajan con expertos de Swim England y la Swim Teachers Association han publicado nuevas y amplias directrices de seguridad COVID19 y las escuelas tendrán que absorber los aumentos de costos de los propietarios de piscinas, cuyos propios costos se están disparando, ya que se enfrentan a mayores gastos generales y a una menor afluencia de público. Incluso si la confianza regresa al mercado, las reglas de distanciamiento social, las mascarillas y la menor cantidad de instalaciones, como cafeterías y oportunidades de venta al por menor, significan que no tienen más remedio que traspasar esos aumentos a muchas pequeñas empresas de escuelas de natación. Incluso las franquicias escolares más grandes están profundamente preocupadas.
Dan Allen MD en Turtle Tots, con más de 250 ubicaciones en el Reino Unido, agrega: "Hemos tenido que navegar las etapas iniciales del confinamiento, ayudando a las franquicias a comunicarse con sus clientes, maestros y lugares, luego a encontrar el apoyo que necesitaban para mantenerse en una posición financiera sólida mientras durara el confinamiento y ahora, casi 5 meses después, a ayudar a establecer los sistemas, procesos y guías para permitirles reabrir de manera segura y efectiva. Todas las medidas del mundo no harán la diferencia si no hay una piscina disponible para enseñar".
Todas las escuelas de natación para bebés de todo el Reino Unido han trabajado incansablemente para implementar nuevos procedimientos de seguridad, con un gran costo financiero. Escuelas como Waterbabies, Turtle Tots, SwimKidz y Puddle Ducks dependen de la capacidad de la piscina para ofrecer los servicios que brindan, que son tan vitales para tantos niños. Después de 5 meses de confinamiento, el gobierno debe prestar atención a estas empresas de nicho para pymes, que no solo contribuyen a la economía financiera, sino que son necesidades sociales.
Toda la industria está detrás de la campaña #Saveleisure lanzada esta semana por Community Leisure UK, UK active y CIMSPA. Esta campaña está presionando al gobierno para que proporcione 800 millones de libras esterlinas en fondos asignados para proporcionar ayuda de emergencia, a fin de mantener la infraestructura y los servicios de ocio del Reino Unido durante las restricciones de Covid-19 y el período de recuperación hasta marzo de 2021.
Parte de esos fondos gubernamentales deben destinarse a piscinas, tanto privadas como públicas municipales. Sin ellas, las comunidades perderán un activo valioso, los niños perderán una habilidad vital que quizás nunca aprendan y empresas fantásticas colapsarán.
