Ahogamiento: Cómo reconocer si un niño o adulto está en peligro Blog

Siempre pensé que sería bastante obvio reconocer las señales de alguien ahogándose. Después de todo, sé nadar, entiendo lo que puede salir mal, tengo ojos y oídos y tres hijos, así que soy un padre y adulto bastante experimentado. Sin embargo, esta semana me sorprendió mucho leer un artículo que señalaba que no es tan fácil como uno cree detectar las señales de ahogamiento.

El artículo y el vídeo adjunto mostraban una escena bastante normal de un parque acuático y una piscina; muchos niños pequeños, adolescentes y adultos disfrutando de la máquina de olas cuando, de repente, un socorrista se lanzó al agua y rescató a lo que parecía ser un niño perfectamente bien. Con la cabeza fuera del agua, sin indicar que estaba en problemas y rodeado de otras personas que también pensaban que estaba bien. No fue así, de hecho, resultó que este socorrista de ojos agudos había detectado todas las señales reveladoras de ahogamiento y solo tenía 30 segundos para evitarlo.

Después de ver este video, comencé a investigar y a buscar la ciencia detrás del ahogamiento para entender cómo el socorrista había detectado y reaccionado a algo que nadie más había notado y cómo podía hacerme tan consciente de los mismos problemas potenciales como ese socorrista. Habiendo hablado largamente sobre el tema de la caca en las piscinas y la natación en general, la información que he aprendido ha sido reveladora y una lección extremadamente poderosa de no pensar que sabes lo que estás haciendo solo porque eres un adulto y puedes nadar.

Resulta que casi todo lo que sabía sobre el ahogamiento lo había aprendido de las interpretaciones del ahogamiento en la televisión y el cine. Entendía que los gritos, los gestos, los llamados de ayuda y los repetidos hundimientos y chapoteos a medida que el actor volvía a subir eran bastante precisos en cuanto a cómo ocurriría un ahogamiento. Sin embargo, esto está tan lejos de lo que sucede en la vida real como sea posible.

Todo lo anterior, incluyendo los gestos y los gritos, solo están ahí para nuestro entretenimiento, porque en la práctica el ahogamiento es un proceso bastante silencioso e inmóvil.

• Una persona que se está ahogando es fisiológicamente incapaz de pedir ayuda. La respuesta instintiva y primaria del cuerpo es intentar respirar. Si no puede hacerlo, no podrá ni siquiera susurrar, y mucho menos gritar. La respiración debe ocurrir antes de que se pueda hablar.


• Las bocas de las personas que se están ahogando se hunden alternativamente por debajo y reaparecen por encima de la superficie. En la mayoría de los casos, las bocas de alguien que se está ahogando no están sobre la superficie del agua el tiempo suficiente para exhalar, inhalar y pedir ayuda. En el momento en que sus bocas están sobre la superficie, solo tienen tiempo para exhalar e inhalar superficialmente, no tienen tiempo para pedir ayuda o gritar.


• Las personas que se están ahogando no pueden agitarse para pedir ayuda. El instinto les obliga a extender los brazos hacia los lados e intentar presionar la superficie del agua, en un intento de impulsarse y sacar la boca por encima del agua.


• Durante la Respuesta Instintiva al Ahogamiento, las personas que se están ahogando no pueden realizar voluntariamente movimientos como agitarse para pedir ayuda, moverse hacia un rescatista o incluso alcanzar un equipo de rescate.


• Desde el principio hasta el final de la Respuesta Instintiva al Ahogamiento, los cuerpos de las personas permanecen en posición vertical en el agua, sin evidencia de una patada de apoyo. A menos que sean rescatados por un salvavidas entrenado, estas personas que se están ahogando solo pueden luchar en la superficie del agua de 20 a 60 segundos antes de que ocurra la sumersión.

Entonces, ¿cómo se detecta un posible ahogamiento?

Hay una serie de señales reveladoras a tener en cuenta en un nadador que creas que puede estar en problemas en el agua. Una persona en apuros no necesita mostrar todas las siguientes, pero incluso una o dos de estas señales deberían ser suficientes para que intervengas y preguntes si necesita ayuda.

1. ¿La cabeza del nadador está baja en el agua con la boca apenas visible durante más de 30 segundos?
2. ¿Tiene la cabeza echada hacia atrás y la boca abierta?
3. ¿Tiene los ojos desenfocados o vidriosos?
4. ¿O tiene los ojos cerrados?
5. ¿Tiene el cabello sobre la cara o los ojos y no se lo ha echado hacia atrás?
6. ¿Está en posición vertical en el agua, es decir, no usa las piernas para nadar?
7. ¿Está jadeando o respirando muy rápido?
8. ¿Está intentando ponerse boca arriba?
9. ¿Parece que está intentando subir una escalera invisible?